激光衍射法是一种广泛用于数百纳米至几毫米大小材料的粒度测量技术。其成功应用的主要原因如下：
- 较宽的动态范围-从亚微米至毫米粒度范围。
- 快速测量-一分钟内得出结果。
- 重复性-每次测量可对大量颗粒进行采样。
- 即时反馈-监控颗粒分散过程。
- 样品处理量高-每天可进行数百次测量。
- 无需校准 - 使用标准参照材料进行轻松验证。
- 技术成熟 - 纳入ISO13320 (2020)标准。
由于这些原因，激光衍射正在成为许多行业领域的标准颗粒粒度技术，比传统的粒度技术（如筛分分析）更快速、更简单、分辨率更高。
激光衍射原理
激光衍射通过测量激光束穿过分散的颗粒样品时不同角度的散射光强度，对颗粒粒度分布进行测定。
小颗粒对大角度散射光强贡献大，大颗粒对小角度的散射光强贡献大。之后，对角度散射光强数据进行分析，使用米氏光散射理论，对形成散射图样的颗粒粒度进行计算。
得到颗粒的粒度分布。
光学特性
激光衍射采用米氏光散射理论计算粒度分布，假设为等体积球模型。
米氏理论要求了解待测样品的光学特性(折射指数与虚部吸收率)以及分散剂的折射指数。通常，分散剂的光学特性可以相对较容易地从发布的数据中找到，而且，许多现代化仪器还配有包含了常见分散剂的内置数据库。对于光学特性未知的样品而言，用户可对其进行测量，也可采用迭代方式进行预估，该方式以样品的模型化数据及收集的实际数据之间的拟合优度为基础。
简化的方法则是使用夫朗和费近似法，该方法无需了解样品的光学特性。可提供大颗粒的准确结果。然而，当样品中的颗粒小于50µm 或颗粒相对透明的情况下，需谨慎使用该方法。
